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Enxaqueca e cefaleia: existe diferença?
Dr. Carlos Trindade e Dr. Eduardo Castro ·
Toda enxaqueca é cefaleia — mas nem toda cefaleia é enxaqueca. As diferenças que importam pra escolher o tratamento certo.
A confusão é comum. Muita gente chama qualquer dor de cabeça forte de "enxaqueca" — e qualquer dor de cabeça leve de "cefaleia". A relação é diferente.
Cefaleia é o termo médico para dor de cabeça — qualquer uma. Existem mais de 150 tipos catalogados. Enxaqueca é um tipo específico de cefaleia, com características próprias. Toda enxaqueca é cefaleia; nem toda cefaleia é enxaqueca.
Onde elas se diferenciam
Intensidade. Cefaleia tensional (a mais comum) é geralmente leve a moderada. Enxaqueca costuma ser moderada a alta, em geral incapacitante durante a crise.
Padrão da dor. Tensional é em pressão, em faixa, bilateral. Enxaqueca é pulsante, em geral unilateral.
Sintomas associados. Tensional costuma vir sozinha. Enxaqueca vem acompanhada — fotofobia (aversão à luz), sensibilidade a sons e cheiros, náusea, às vezes vômito. Piora com esforço físico e atividade habitual.
Aura. Em parte das enxaquecas, há aura prévia à dor — alteração visual (linhas em zigue-zague, perda parcial de campo), formigamento, dificuldade de fala. Dura entre minutos e uma hora. Tensional não tem aura.
Duração. Tensional pode durar de meia hora a uma semana, em geral curta. Crise de enxaqueca dura entre 4 e 72 horas, frequentemente um dia inteiro.
Resposta ao tratamento. Tensional costuma responder a analgésico simples e medidas não farmacológicas. Enxaqueca precisa de plano em duas frentes: profilaxia (reduzir frequência e intensidade) e abordagem da crise (interromper o episódio).
Por que importa diferenciar
Porque o tratamento é diferente. Profilaxia de enxaqueca com medicação tomada todo dia muda o curso da doença em quem tem crises frequentes — e não tem indicação em tensional pura. Bloqueios e estimulação magnética entram no plano de enxaqueca refratária — não em tensional ocasional.
Acertar o diagnóstico é o que separa "tomar analgésico mais forte" de construir um plano que reduz a doença ao longo do tempo.
Quando procurar especialista
Dor de cabeça que ganha frequência, intensidade ou muda de padrão. Crises que tiram o dia. Analgésico que virou rotina semanal ou diária. Mais sobre sinais de alarme em Cefaleias: o que você precisa saber.
Texto revisado por Carlos Trindade — CRMMG 45.568, RQE em Anestesiologia · CIPS/FIPP (Medicina Intervencionista da Dor). Currículo completo →
Conteúdo educativo. Para diagnóstico e conduta, agende uma avaliação.
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